El aceite de pescado es un complemento dietético derivado de los tejidos de pescado azul, como el salmón, la caballa, las sardinas, el arenque y las anchoas. Es rico en ácidos grasos omega-3, particularmente ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA), que son nutrientes esenciales con numerosos beneficios para la salud.
Historia del uso del aceite de pescado
El aceite de pescado ha sido reconocido por sus beneficios para la salud durante siglos. Las culturas antiguas drenaban el pescado y usaban el aceite en sopas y bebidas para obtener los beneficios para la salud que el aceite de pescado puede ofrecer. En la era moderna, muchas personas optan por tomar aceite de pescado en forma de suplementos dietéticos. Los suplementos ofrecen una forma concentrada de ingerir una gran cantidad de aceite de pescado a diario.
Aceites omega en aceite de pescado
El aceite de pescado es muy rico en aceites omega, también conocidos como ácidos grasos omega-3. En realidad, el pescado no produce estos aceites. Simplemente los acumulan comiendo microalgas, además de comer peces más pequeños que también han acumulado aceites omega al comer microalgas.
Este efecto explica por qué cuanto más alto está un pez en la cadena alimentaria, más aceites omega tiende a contener, pero los peces también acumulan toxinas como metales pesados mediante el mismo proceso de alimentarse de peces más pequeños que también tienen una acumulación de estos metales. . Por eso se recomienda limitar el consumo de pescado azul, aunque los aceites omega pueden ofrecer beneficios para la salud.
Minerales de microalgas
Las microalgas que consumen los peces también proporcionan minerales como el yodo y el selenio, que actúan como antioxidantes para ayudar a estabilizar los aceites omega y, por lo tanto, mantenerlos disponibles para que los ingieramos en forma de aceite de pescado.
Prevención de enfermedades cardíacas con aceite de pescado
La mayoría de las personas toman aceite de pescado por los beneficios para el corazón que puede ofrecer. Uno de los beneficios cardíacos más importantes es la prevención de la aparición de enfermedades cardíacas[1]. El aceite de pescado puede ayudar a reducir los niveles de colesterol, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
El aceite de pescado también puede ser eficaz para pacientes que ya padecen síntomas de enfermedades cardíacas. Los pacientes que padecen enfermedades cardíacas pueden tomar aceite de pescado con seguridad con su medicamento para el corazón.
Aceite de pescado para otros problemas cardíacos
Otros problemas cardíacos se pueden prevenir y tratar con aceite de pescado. Los estudios han demostrado que las personas que toman aceite de pescado tienden a tener un riesgo reducido de insuficiencia cardíaca [2]. El aceite de pescado ayuda a reducir el riesgo de insuficiencia cardíaca porque ayuda a los pacientes a reducir sus niveles de colesterol malo. El colesterol alto puede provocar el endurecimiento de las arterias, lo que el aceite de pescado puede ayudar a tratar y prevenir [3].
El aceite de pescado puede incluso utilizarse para ayudar a los pacientes que han recibido un trasplante de corazón. Los médicos suelen recomendar que la mayoría de las personas tomen suplementos de aceite de pescado para recibir estos beneficios para la salud del corazón.
Aceite de pescado para niños
Los beneficios para la salud del aceite de pescado pueden ayudar a las personas a mejorar su bienestar físico a cualquier edad. Los niños que luchan contra enfermedades hepáticas relacionadas con la nutrición pueden tomar suplementos de aceite de pescado como solución a su problema. La enfermedad hepática puede provocar que los niños tengan dificultades de estreñimiento que pueden afectar su sistema digestivo [4].
Los estudios también han demostrado que el aceite de pescado puede ayudar en el desarrollo de niños que tienen problemas con sus habilidades motoras, especialmente aquellos con trastorno de coordinación del desarrollo (TDC). Las madres pueden incluso tomar suplementos de aceite de pescado antes de que nazca su bebé para reducir el riesgo de aborto espontáneo [5]. Los suplementos de aceite de pescado pueden ser beneficiosos para personas de todas las edades.
Aceite de pescado para mejorar la concentración mental en niños con TDAH
Uno de los problemas de desarrollo más comunes en el mundo actual es el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). Muchos médicos recomiendan que los padres les den estimulantes a sus hijos, pero los estudios han demostrado que estos medicamentos pueden ser perjudiciales a largo plazo.
El aceite de pescado puede ser un sustituto estimulante eficaz para ayudar a los niños a aumentar su concentración mental y disminuir la hiperactividad. Los estudios han verificado que los suplementos de aceite de pescado pueden ayudar a personas de todas las edades a reducir los problemas de concentración [6]. Por lo tanto, los niños y adultos que toman aceite de pescado pueden esperar sentirse más concentrados durante el día.
Así es como el aceite de pescado puede ayudar con el TDAH:
Ácidos grasos omega-3: el aceite de pescado es rico en ácidos grasos omega-3, incluidos EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico). Estos ácidos grasos son cruciales para la salud y el funcionamiento del cerebro. Las investigaciones sugieren que las personas con TDAH pueden tener niveles más bajos de ácidos grasos omega-3 en sus cuerpos en comparación con aquellos sin TDAH. Complementar con aceite de pescado puede ayudar a aumentar los niveles de omega-3, mejorando potencialmente la función cerebral y los síntomas del TDAH.
Desarrollo del cerebro: Los ácidos grasos omega-3 son esenciales para el desarrollo y funcionamiento adecuados del cerebro, especialmente en los niños. La ingesta adecuada de omega-3 durante la primera infancia puede favorecer el desarrollo saludable del cerebro y reducir el riesgo de síntomas relacionados con el TDAH en el futuro.
Regulación de neurotransmisores: Los ácidos grasos omega-3 desempeñan un papel en la regulación de los neurotransmisores, los mensajeros químicos en el cerebro que controlan el estado de ánimo, el comportamiento y la atención. Las investigaciones sugieren que los omega-3 pueden ayudar a equilibrar los niveles de neurotransmisores, mejorando potencialmente los síntomas del TDAH, como la impulsividad, la hiperactividad y la falta de atención.
Efectos antiinflamatorios: los ácidos grasos omega-3 tienen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cerebro asociada con el TDAH. La inflamación crónica se ha relacionado con diversas afecciones neurológicas, incluido el TDAH, y reducir la inflamación puede aliviar los síntomas.
Función cognitiva mejorada: algunos estudios han sugerido que la suplementación con aceite de pescado puede conducir a mejoras en la función cognitiva, incluida la atención, la memoria y las habilidades de aprendizaje, que son áreas a menudo afectadas por el TDAH.
Por estas razones, muchos profesionales de la salud consideran la suplementación con omega-3 como un enfoque complementario a los tratamientos tradicionales para el TDAH, como la medicación y la terapia conductual.
El aceite de pescado puede reducir los efectos secundarios de los medicamentos
El aceite de pescado puede ayudar a reducir los efectos secundarios debilitantes asociados con muchos medicamentos. Los pacientes que se sienten somnolientos después de tomar medicamentos a veces pueden reducir sus síntomas tomando aceite de pescado. El aceite de pescado puede reducir la presión arterial, por lo que tomar estos suplementos podría reducir la frecuencia con la que los pacientes deben tomar medicamentos para la presión arterial.
El aceite de pescado es ventajoso en muchas situaciones porque no reacciona con muchos medicamentos. Los pacientes pueden tomar aceite de pescado de forma segura con la mayoría de los medicamentos, aunque siempre se recomienda informar a su médico que está tomando aceite de pescado o cualquier otro suplemento cuando le receten el medicamento.
Aceite de pescado para reducir la artritis reumatoide y la inflamación
La artritis reumatoide (AR) puede causar síntomas graves que pueden impedir que las personas disfruten y vivan su vida normal. La AR provoca un aumento de la presión en las articulaciones que puede impedir que las personas se levanten por la mañana o mantengan un trabajo.
Los estudios han demostrado que el aceite de pescado puede ayudar a muchos pacientes con AR a controlar sus síntomas [7]. Se sabe que los aceites omega actúan como antiinflamatorios, por lo que los aceites omega del aceite de pescado pueden ayudar a reducir la inflamación y, por lo tanto, el dolor. El aceite de pescado puede ser útil tanto en los días en que los pacientes experimentan síntomas extremos (dolor agudo) como a largo plazo (dolor crónico).
Consulte también nuestro artículo sobre el aceite de krill.
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Referencias:
[1] HARRIS, W. S. (2004). FISH OIL SUPPLEMENTATION: EVIDENCE FOR HEALTH BENEFITS. CLEVELAND CLINIC JOURNAL OF MEDICINE, 71(3), 208-210. [2] DEN RUIJTER, H. M., BERECKI, G., VERKERK, A. O., BAKKER, D., BAARTSCHEER, A., SCHUMACHER, C. A., … & CORONEL, R. (2008). ACUTE ADMINISTRATION OF FISH OIL INHIBITS TRIGGERED ACTIVITY IN ISOLATED MYOCYTES FROM RABBITS AND PATIENTS WITH HEART FAILURE. CIRCULATION, 117(4), 536-544. [3] HORNSTRA, G. (1989). INFLUENCE OF DIETARY FISH OIL ON ARTERIAL THROMBOSIS AND ATHEROSCLEROSIS IN ANIMAL MODELS AND IN MAN. JOURNAL OF INTERNAL MEDICINE, 225(S731), 53-59. [4] GURA, K. M., LEE, S., VALIM, C., ZHOU, J., KIM, S., MODI, B. P., … & PUDER, M. (2008). SAFETY AND EFFICACY OF A FISH-OIL–BASED FAT EMULSION IN THE TREATMENT OF PARENTERAL NUTRITION–ASSOCIATED LIVER DISEASE. PEDIATRICS, 121(3), E678-E686. [5] ROSSI, E., & COSTA, M. (1993). FISH OIL DERIVATIVES AS A PROPHYLAXIS OF RECURRENT MISCARRIAGE ASSOCIATED WITH ANTIPHOSPHOLIPID ANTIBODIES (APL): A PILOT STUDY. LUPUS, 2(5), 319-323. [6] YOUNG, G. S., CONQUER, J. A., & THOMAS, R. (2005). EFFECT OF RANDOMIZED SUPPLEMENTATION WITH HIGH DOSE OLIVE, FLAX OR FISH OIL ON SERUM PHOSPHOLIPID FATTY ACID LEVELS IN ADULTS WITH ATTENTION DEFICIT HYPERACTIVITY DISORDER. REPRODUCTION NUTRITION DEVELOPMENT, 45(5), 549-558. [7] KREMER, J. M., JUBIZ, W., MICHALEK, A., RYNES, R. I., BARTHOLOMEW, L. E., BIGAOUETTE, J., … & LININGER, L. (1987). FISH-OIL FATTY ACID SUPPLEMENTATION IN ACTIVE RHEUMATOID ARTHRITIS: A DOUBLE-BLINDED, CONTROLLED, CROSSOVER STUDY. ANNALS OF INTERNAL MEDICINE, 106(4), 497-503.